I august fratrådte den daværende præst Julie Kaas, da hun fik embede i Solvang Kirke på Frederiksberg, tæt på hendes bopæl. Herefter gik processen med at finde hendes efterfølger i gang, og det er en proces, der involverer mange parter, fortæller Carsten Brink, formand for menighedsrådet i Store Magleby.
For selvom en præst formelt bliver ansat af Kirkeministeriet, spiller både menighedsråd, præster, provst og biskop også en rolle i processen.
Det hele begyndte dog – som den slags ofte gør – med et stillingsopslag.
Imens man ventede på ansøgningerne, holdt menighedsrådet et møde med provsten for Amagerland Provsti, der dækker fem sogne. Provsten er en slags administrativ chef for præsterne i de fem sogne, og han har samtidig tilsynspligt med sognene. Det er hans opgave at orientere menighedsrådene om proceduren, når der skal hyres en ny præst.
Da ansøgningsfristen udløb, skulle menighedsrådet tage stilling til ansøgningerne. I tilfældet med Store Magleby ønsker Carsten Brink ikke at fortælle, hvor mange ansøgninger der kom.
»Men det er jo en speciel stilling uden bopælspligt og på 60 procent. De fleste vil være nødt til at have aktiviteter ved siden af,« siger han.
Menighedsrådets medlemmer gennemgik ansøgningerne hver især – det foregik på grund af GDPR-regler på kirkekontoret – og valgte deres favoritter. Derefter var der møde med biskoppen, som gennemgik, hvem han syntes, at man burde tale med.
»Han kender jo mange af dem i forvejen og kan måske fortælle, at han har haft gode samtaler med nogle af dem, og at han finder dem teologisk velfunderede,« siger Carsten Brink.
»Efter mødet med biskoppen skulle vi tage stilling til, hvem der skulle til prøveprædiken og samtale. Heldigvis har vi i menighedsrådet nogle kompetencer gennem medlemmer, som har prøvet at holde ansættelsessamtaler før i deres erhvervskarriere.«
Efter endnu et møde om det rent lovgivningsmæssige blev de tre udvalgte inviteret til prøveprædiken. Det er, hvad det lyder som – en minigudstjeneste, hvor præsteaspiranterne skal prædike over ugens tekst og vælge salmer, der passer til.
»Så havde vi to aftener med kandidaterne. Det er sjovt at høre tre prædikener over den samme tekst, for der er forskellige takes på dem,« siger menighedsrådsformanden.
Efter prøveprædikerne var der almindelige samtaler – og en enkelt kandidat blev sorteret fra, selvom de alle tre ifølge Carsten Brink både havde gode samtaler og prøveprædiker.
»De to tilbageværende blev inviteret til at holde en skumringsgudstjeneste, og så tog vi endnu en samtale,« siger Carsten Brink.
Kirkens to andre præster var med til samtalerne, men har ikke stemmeret, når det bliver besluttet, hvem der skal indstilles til embedet. Faktisk skal præsterne forlade rummet, når der er afstemning.
Da menighedsrådet havde valgt Freja Bondgaard som deres foretrukne kandidat, blev hun indstillet til biskoppen.
I Freja Bondgaards tilfælde skulle en enkelt formalitet mere på plads. Hun har ikke haft et præsteembede før, og derfor skulle hun ordineres i Københavns Domkirke. Det skete søndag – og den 8. februar bliver hun indsat som præst i Store Magleby Kirke ved højmessen.